榻榻米有点像中国的席铺，不同的是，榻榻米是由一块块草垫铺设而成，每一块草垫四周缀有花边，一年四季常设。由于它用新鲜的干草织成，所以结实、透气而有弹性，光脚踩在上而，感觉十分舒服，那股好闻的清香，弥漫于房间，经年不散。
榻榻米样式、手感及尺寸大小都和中国的草编单人凉席差不多。但它绝不像凉席那样，仅在盛夏时出现在床上，而是一年四季都与地板形影不离。一块块榻榻米用布条连接起来，再把它固定在地板上，人赤脚走在上面，平而不滑，冬天脚下不凉，夏天脚下不热，既洁净又舒适。
榻榻米不仅以稻草编织而成，并且传统上用稻草捆扎。榻榻米的形状和大小有统一的标准，以织锦或黑布料滚边。在大多数日本人住的房子里面还是土地的时代，榻榻米是富庶人家所享用的一种奢侈品。铺设地面时，榻榻米的数量和排列有不同的方式。据说如果摆放方式不合风水，就可能会带来灾祸。榻榻米一定不能摆放成格子形状，而且无论怎么摆放，不能出现三或四块榻榻米的角聚在一起的情况。
榻榻米作为一种家居用品，其软硬适中的质地，对于儿童的骨骼发育，有着促进增长作用；对老年人相对脆弱的身体的恢复也很有好处。同时还具有使用灵活的优势，它可以做床垫用，甚至可以直接做床用。有条件的房间打一个地台，在上面铺上榻榻米，既可以做卧室用，也可以做茶室或别的休闲娱乐室使用。再加上其绿色环保实用的特点，受到了很多国人的喜爱。