自然水池也叫池塘, 池塘是指比湖泊细小的水体。界定池塘和湖泊的方法颇有争议性。一般而言,池塘是细小得不需使用船只渡过的。另一个定义则是可以让人在不被水全淹的情况下横过,或者水浅得阳光能够直达塘底。池塘这个词汇亦可能只用于人工建造的水池。
水池的基础是非常重要的,尤其是湿陷性黄土地区,如有轻微渗漏,危及工程。因而在湿陷性黄土上修建的水池应优先考虑采用整体式钢筋混凝土或素混凝土水池。地基土为弱湿陷性黄土时,池底应进行翻夯处理,翻夯深度不小于50cm;如基土为中、强湿陷性黄土时,应加大翻夯深度,采取浸水预沉等措施处理。
随着科技的进步、国内经济的发展,需要基础建设的水池已经不能满足社会经济的发展要求,人们研发出来新型支架水池,这些可以移动的支架水池,可以使用在临时用水的地方,如展览馆、体育场、游泳馆、广场等动漫水世界里面,这些水池是由钢架和加网聚醚乙稀pvc布料组合而成,故名支架水池。高度在60cm--150cm,长宽尺寸在2x2m至50x50m范围。
蓄水池是用人工材料修建、具有防渗作用的蓄水设施,是重要的雨水蓄积重要工程设施。目前淡水资源缺乏,水体污染和生态恶化在一定程度上制约了社会经济发展,蓄水池作为一种成本低廉的节水系统,有效地缓解了水资源短缺,解决了城市防洪和排水问题。