托盘作业不仅可以显著提高装卸效果，它的实行，使仓库建筑的形式、船舶的构造、铁路和其他运输方式的装卸设施以及管理组织都发生变化。在货物包装方面，促进了包装规格化和模块化，甚至对装卸以外的一般生产活动方式也都会有显著的影响。随着生产设备越来越精密，自动化程度越来越高，生产的计划性越来越强和管理方式的逐步先进，工序间的搬运和向生产线供给材料和半成品的工作就越发显得重要了。
按托盘材质、用途、台面、叉车的叉入方式和结构区分，托盘有种种类型。尤其在一些要求快速作业的场合，由于托盘作业效率高、稳定，所以各国更纷纷研制了多种多样的专用托盘。比如平板玻璃集装托盘、轮胎专用托盘、长尺寸物托盘和油桶专用托盘等等。
固定方式
托盘承载的货物进行固定方式主要有捆扎、胶合束缚、拉伸包装，并可相互配合使用。
防护与加固
托盘承载的货物进行固定后，仍不能满足运输要请偶的应该根据需要选择防护加固附件。加固防护附件由纸质、木质、塑料、金属或者其他材料制成。
木托盘又分：实木托盘(杨木托盘,松木托盘,杂木托盘等)和胶合板托盘(免熏蒸托盘)；
杨木类: 属阔叶树，材质疏松而软，耐用性差，适于制造承重要求不高的托盘。价格较低。
松木类: 属针叶树种，种类较多，适用性广。落叶松（黄花松）纹理粗实、木制硬、价格适中，是制造托盘常用材种之一。白松和红松纹理细致，色白，外观美丽，多用于制造精细包装物，价格较高。
硬杂木类: 属阔叶树种，木质硬度大。用于托盘制作的锯材以榆木、桦木、槐木、柳木等为常见。其纹理致密，木质硬而沉，承重性好。但少有大型材，价格适中。