IPTV网络系统是由IP骨干网、IP城域网、有线电视前端或电信中心站以及相应的宽带接入网络完成的。骨干网和城域网的基本任务是对以IP单播或组播方式发送的视音频流媒体节目流进行路由交换传输。有线电视前端或电信中心站则根据相应的宽带接入网络，将IP视音频流媒体节目流以IP over DOCSIS或IP over DSL的方式，通过放在有线电视前端的CMTS鉴定或电信中心站的数字用户线接入复用器（DSLAM）设备，向用户发送出去。
组播是一种允许1个或多个发送者(组播源)一次、同时发送单一的数据包到多个接收者的网络技术。组播可以有效节省网络带宽，改善网络传输性能，即使用户数量成倍增长，主干带宽也不需要随之增加。而且组播能提高数据传送效率，减少主干网出现拥塞的可能性。
报纸书刊可以禁止发行，无线广播也可以被干扰，但是互联网凭借传播多样化、速度快和范围广的特点则很少受到干涉。交互式网络电视技术结合了电视网络和互联网，因此，一条消息很快就可以传播到很远，形成巨大舆论浪潮，而一些虚假消息会惨杂在其中，从而对社会造成不良的影响。
交互式网络电视有很灵活的交互特性，因为具有IP网的对称交互先天优势，其节目在网内，可采用广播，组播，单播多种发布方式。可以非常灵活地实现电子菜单、节目预约、实时快进、快退、终端帐号及计费管理、节目编排等多种功能。另外基于Inter网的其它内容业务也可以展开，如网络游戏、电子邮件、电子理财等。有线数字电视采用广播方式，如果要实现视频点播必须将原来的HFC广播网络进行双向改造。一般情况下，只开通有关生活资讯的交互频道。如果数字电视要支持视频点播时，也是通过CALBE Modem(电缆调制解调器)进入的IP网络来支持。从提供的内容服务上看，有线数字电视不如IPTV。尽管IPTV在技术上还存在不少问题，但是它毕竟是和当今先进技术的互联网紧密联系在一起的，互联网的开放，全球性、链接性等，都是数字电视所缺乏的。