卫星电视机顶盒是一种将卫星数字电视信号转化成高质量的音视频信号，让用户在现有模拟电视上观看卫星电视节目，进行交互式数字化娱乐、教育和商业化活动的消费类电子产品。

对于卫星电视机顶盒，没有标准的定义，从广义上说，凡是与安装卫星电视连接的网络终端设备都可称卫星电视机顶盒。从过去基于有线电视网络的模拟频道增补器、模拟频道解码器，到将电话线与电视机连接在一起的“维拉斯”上网机顶盒、数字卫星的综合接收解码器（IRD，Integrated Receive Decoder）、数字地面机顶盒以及有线电视数字机顶盒都可称为机顶盒。从狭义上说，如果只说数字设备的话，按主要功能可将机顶盒分为上网机顶盒、数字卫星机顶盒（DVB-S）、数字地面机顶盒（DVB-T）、有线电视数字机顶盒（DVB-C）以及出现的IPTV机顶盒等。

波段频头

C 波段双本振高频头的双本振是同时工作的，不需要切换。高频头内水平极化探针和垂直极化探针分别连接着一个本振。接收到的双极化信号分别进入两个本振，比如，水平信号对应的本振为 5 150M Hz，则输出的中频在950～ 1450M Hz范围内；垂直信号对应的本振频率为 5750M Hz，输出的中频为 1 550 ～ 2 050M Hz，如果把高频头转动 90°，高频头两个本振输出的中频频率则刚好相反。这样就可以把 3.7 ～4.2GHz范围内的双极化 C 波段信号转变为 950～ 2050M Hz的中频信号同时输出，无需 0/22kHz或 13/17V 开关切换。这样做的目的主要是为了工程上使用的方便，因为不需使双极化馈源和两个高频头，只需一根电缆（也有双缆）就可同时输出水平、垂直双极化信号。

数字地面机顶盒

数字地面机顶盒的功能与数字卫星机顶盒类似，所不同的只是传输介质由卫星信道变成了地面广播信道。该类机顶盒所使用频率与有线电视频率相同，但由于这种无线信道的情况比有线电视网络复杂得多，所以它的信号传输技术与数字有线电视机顶盒也有较大差别 。

世界上有三种主要的数字电视地面广播标准：欧洲的DVB、美国的ATSC和日本的ISDB-T（综合业务数字广播）系统的DTTB（数字地面电视广播）方案。DTTB实际上是DVB-T的变种，ATSC的接收设备称为DTV，DVB的接收设备称为标准数字电视。但在一个较短的时期内，DTV和标准数字电视不可能降到模拟电视的价位，还必须通过数字地面机顶盒将数字地面广播的节目显示在模拟电视机上

数字地面机顶盒的关键技术是编码正交频分复用（CODFM），该技术可有效解决数字地面广播中所存在的多径接收、邻频干扰等问题。在模拟电视广播系统中，多径接收会造成图像重影，在数字电视广播系统中，某些特定相位的多径信号可能因信号间相位叠加，导致接收失败。另外，数字广播信号与模拟广播信号之间以及数字广播信号之间会存在邻频干扰，数字广播若要利用邻频技术提高带宽利用率，频道内的有效辐射功率则必须低于模拟电视广播的有效辐射功率，并且应保持频谱功率密度恒定。正交频分复用CODFM克服了上述问题，它将串行数据流划分为多个比特的码元，每个码元可有数千比特，再用这些比特去调制被置于一个频段内间隔很小的数千个相互正交的载波。通过设置这些载波的保护间隔和边带能量的位置，使某一特定载波在邻近频道上的能量为零，从而提供较好的邻频抑制能力。