世界大部分金属都能以再生金属的形式循环利用，工业发达国家再生金属产业规模大，再生金属循环使用比率高。由于市场需求强劲，中国有色金属产业的发展突飞猛进，中国已成为世界有色金属的生产和消费大国，中国的再生金属产业在世界再生金属产业的发展中有着举足轻重的地位。

废银—锌电池的回收应用

废银锌电池含银52.55%、含锌42.7%。锌为负极，氧化银为正极涂在铜网骨架上。物质再生应用研究所采用稀硫酸分手浸锌和铜，银粉间接熔锭。稀硫酸浸铜时参加氧化剂，含锌液经浓缩结晶消费硫酸锌，含铜液浓缩结晶消费硫酸铜。锌回收率>98%，银回收率98%，银锭纯度>99%。

按密度、价格和储量等分为五大类：轻有色金属回收、重有色金属回收、贵金属回收、稀有金属回收及半金属回收。

轻有色金属回收：一般指密度在4.5kg/m3以下的有色金属：如铝、镁、钠、钾、钙、锶和钡。这类金属的共同特点是：比重小（0.53~4.5 kg/m3），化学活性大，与氧、硫、碳和卤素的化合物都相对稳定。

城乡居民及企、事业单位用于生活资料和农村居民用于农业生产的小型农具，在已失去原有的使用价值后的金属制品。包括：

（一）废钢铁 废锅勺、废炉具、废炊具、废缝纫机、废旧自行车、钢铁制的废生活用品； 废农用工具：废镰刀、废锄头、废镐、废锹、废犁铧、废水车及零件、报废的小型农用机具和粮食加工设备、废人力车及其废零件等。

（二）废合金钢：废不锈钢餐具等

（三）废有色金属 报废的有色金属生活用品：铜、铅、锌、锡制成的生活器皿、佛像、香炉、蜡台等； 废牙膏皮、有色金属的废药管等。