三维模型一直是展示效果的模型，虽然制作三维模型的材料较多，但是一般材料制作的三维模型改动起来很困难。如今的展示物变动较快，所以展示模型也需要随时改动，说道模型的改动性，没有任何模型的改动性会超过沙盘模型。不可改动的模型使用很局限，而且淘汰率较高，但是可改动的模型则能循环利用，虽然模型价值不高，但是建立模型还是很漫长的。沙盘模型已成为主要的模型，不仅因为沙盘模型能够改动，还因为沙盘模型的建立经济性比较低。
在使用的时候，沙盘模型的摆放位置很重要，如果我们随便摆放在户外一下雨，就会把模型毁掉，因此我们必须把沙盘模型摆放在宽阔的室内，同时不能让阳光直射到，以免会对它的表面造成褪色等影响，在观看沙盘模型的时候不能用手去摸在，这样会对它形状造成破坏。在对表面除尘的时候不能用湿毛巾来擦拭，应该使用柔软的抹布来擦拭，同时必须要非常小心以免会对模型造成破坏。
虽然沙盘模型是古时作战的工具，但是它的实用性同样能够在如今的战场上使用，虽然现在拥有高科技的侦查系统，但是侦查系统同样是平面的，展示效果始终没有真实的沙盘模型清除，沙盘模型不仅展示效果好，而且能够在沙盘模型上做一系列的规划，所以沙盘模型用于战场的指挥效果会更加清楚。
模型一般是人造表现真实物体的样品，模型的种类也很多，不同的模型使用的地方不同，塑料模型一般展示小型的物体，天津沙盘模型则展示一些建筑和地理风貌的特征，沙盘模型展示的面积较大，一般都是地貌的缩略图，虽然现在很多卫星地图能够展示地貌形状，但是电子地图毕竟很小而且立体感不强，沙盘模型不一样，展示的地理风貌比较详细，而且特征明显，展示效果也会更好，特别是建筑物，沙盘模型一般都用做城市规划和楼盘开发使用，这样能够提前观察虚拟环境，对于施工能够及时改进，沙盘模型也是人工制作的地理缩略图，但是这种缩略图使用材料比较简单，沙盘模型制作的时候需要对展示的地理环境作详细的观察。