反光背心中的反光部分是运用晶格的微菱型产生折射及高折射率的玻璃微珠回归反射原理，通过调焦后处理的先进工艺 制成。它能将远方直射光线反射回发光处，不论在白天或黑夜均有良好的逆反射光学性能。尤其是晚上，能够发挥如同白天一样的高能见度。使用这种高能见度反光材料制成的服，无论穿着者是在遥远处，还是在着光或散射光干扰的情况下， 都可以比较容易地被夜间驾驶者发现。反光材料的出现顺利解决了“看到”和“被看到” 这一夜间行车难题。
反光背心是交通、清洁、电力等行业使用的劳动防护用品，主要作用是提高使用者在夜间、雾天等环境中的醒目程度，预防事故。除了要正确穿戴反光背心外，还需有掌握反光背心结构特点，了解反光背心国家标准，规范反光背心清洗保养步骤，以便更好地维持使反光背心。
较好使用中性洗涤剂。 不要干洗，不要漂白，不要使用碱性洗涤产品，如洗衣粉、肥皂等。如果短时间内无法判断溶液性质，可以使用沐浴露或洗发水（这些一般是 中性的）。
将中性洗涤剂溶于冷水中，将干燥的反光衣浸泡20-30分钟，然后用手轻轻的揉搓。 污渍较重的衣领和袖口可以先用衣领清洁剂和其他溶液进行预处理。 浸泡后可以用软毛刷轻轻刷洗。
反光背心由高可见性反光材料制成，能使施工人员和交通警察在夜间和特殊天气条件下进行施工和执行任务，从而避免不必要的伤亡。对于人们的生产、生活，尤其是建筑工地的施工环境，起到了特殊的作用。该背心广泛应用于建筑工地、造船、钢铁、机械、石油、救护车、停车场、机场、交通运输、户外作业等。它是一个非常好的警示产品。