高级工程师原分为两级三类：高级工程师（副高）、研究员级高级工程师（正高）、教授级高级工程师（正高）。
高级工程师对应于教育类副教授，研究类副研究员，研究员级高级工程师对应于研究类研究员，教授级高级工程师对应于教育类教授。
《人力资源社会保障部 工业和信息化部关于深化工程技术人才职称制度改革的指导意见》（人社部发〔2019〕16号）中明确2019年2月1日起增设正高级工程师，高级职称分设副高级和正高级 。
应具备的能力
1、能够指导中级工程师的在工作中或者学习上所遇到的问题。
2、能够独立解决管理项目工作中突发的事情。
3、有系统的专业基础理论和技术方面知识和技巧，掌握和了解现代社会发展的趋势。
4、有丰富的管理经验和突出的成绩。
理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力的标志。职称的级别一般分为正高级、副高级、中级、初级四个级别。
社会评审依据《中共办公厅印发《关于深化职称制度改革的意见》》第四（十二）条：建立完善个人自主申报、业内公正评价、单位择优使用、政府指导监督的社会化评审机制，满足非公有制经济组织、社会组织以及新兴业态职称评价需求，服务产业结构优化升级和实体经济发展。