有线电视也叫电缆电视，是由无线电视发展而来，初出现于1950年的美国宾夕法尼亚州。有线电视仍保留了无线电视的广播制式和信号调制方式，并未改变电视系统的基本性能。有线电视把录制好的节目通过线缆（电缆或光缆）送给用户，再用电视机重放出来，而不向空中辐射电磁波，所以又叫闭路电视。有线电视是一种由观众而不是资助者支付费用的付费电视。
随着互联网技术的日益成熟，通过网络传送的高清晰度的音频、视频、图像等多媒体数据正在不断吞噬着有限的信道带宽，因此，有线电视宽带接入网技术无疑已经成为了当今的热点。这种建立在有线电视的基础之上的宽带网双向接入模式，以其应用灵活、速度快、费用小等诸多特点，被越来越多的用户所接受，目前已经成为了当前商用住户和民营住宅所普遍采用的宽带接入技术。
数字电视技术，可以理解为带有数字信号的电视设备。这种技术把有线电台传出来的电视信号，通过数字压缩和调制后，制作成数字电视信号，通过有线电视光缆和电视卫星进行信号的传输，电视在接到信号后，通过数字电视配带的机顶盒，对数字信号进行解调和解码把原来的电视图像和声音还原出来，整个信号传输的过程都是通过数字技术处理完成的。因此，这种技术被称作数字电视技术。
按信号传输方式可分为：地面无线传输数字电视(地面数字电视)；卫星传输数字电视(卫星数字电视)；有线传输数字电视(有线数字电视)。
按照产品类型可分为：数字电视显示器、数字电视机顶盒和一体化数字电视接收机。
按显示屏幕幅型比分类：数字电视可分为4∶3和16∶9幅型比两种类型。