有线电视系统的信号源分为两大类：一类是从空中收转的各种电视信号，它包括卫星电视信号，V段、U段电视信号，以及其他有线台通过微波（或光缆）传送过来的电视信号；另一类是有线电视系统自办的电视节目。其主要设备包括卫星地面站，微波站，V段、U段接收天线，摄像机，录像机，电视转播车，播控设备及系统管理计算机等。
有线电视系统中为了改善接收信号的条件使接收天线向前端提供高质量的电视信号，通常将天线架设在高处，所以天线是系统中容易受到雷击的部位。为了防止雷击，在接收天线的区域内应安装避雷针，同时在每副天线的输出端还应安装保安器。另外，架设的电缆也容易受到雷击，故当有线电视系统传输干线较长时，可每隔适当距离（200—300m）将电缆外导体接地一次。
目前现有的有线电视网一般都是单向光纤同轴混合网（HFC），一般采用AM－VSB调制和星树型拓扑结构，在前端系统将CATV信号转换成光信号，然后再利用光接收机这个设备将光信号转换成电信号，再将这个电信号通过同轴电缆分配网络传送到终用户。
在有线电视宽带接入网结构中，模拟电视和数字电视、电话和数据业务在中心局进行综合。模拟和数字电视、电话和数据业务合用一台下行光发射机，用一根光纤将下行业务快速地传输到相应的光结点，再将这些下行的光信号变换成射频信号。光结点采用星树型网络拓扑结构，每个都分出多条同轴双向电细线来覆盖大概500户用户。上行信号是通过在综合业务用户单元处将数据信号变换为上行射频信号，再利用光结点将其快速变换成光信号，通过光纤、上行发射机等传回中心局，由变换成射颇信号，终实现在路由器处将数据信号与数据网互连，顺利将VOD的上行控制信号送到VOD服务器。