“3C”认证从2002年5月1日（后来推迟至8月1日）起实施，原有的产品认证和进口质量许可制度同期废止。当前已公布的强制性产品认证制度有《强制性产品认证管理规定》、《强制性产品认证标志管理办法》、《批实施强制性产品认证的产品目录》和《实施强制性产品认证有关问题的通知》。批列入强制性认证目录的产品包括电线电缆、开关、低压电器、电动工具、家用电器、轿车轮胎、汽车载重轮胎、音视频设备、信息设备、电信终端、机动车辆、医疗器械、防范设备等。
强制性产品认证制度于2002年8月1日起实施，有关认证机构正式开始受理申请。原有的产品认证制度和进口质量许可制度自2003年8月1日起废止。
3C认证实际上是英文名称“China Compulsory Certification”（中国强制性产品认证制度）的英文缩写，也是国家对强制性产品认证使用的统一标志。作为国家认证（CCEE）、进口质量许可制度（CCIB）、中国电磁兼容认证（EMC）三合一的“CCC”认证，是中国质检总局和国家认监委与国际接轨的一个先进标志，有着不可替代的重要性。当前，中国公布的首批必须通过强制性认证的产品共有十九大类一百三十二种。主要包括电线电缆、低压电器、信息技术设备、玻璃、消防产品、机动车辆轮胎、乳胶制品等。
认证证书应当包括以下基本内容：
（一）认证委托人名称、地址；
（二）产品生产者（制造商）名称、地址；
（三）被委托生产企业名称、地址（需要时）；
（四）产品名称和产品系列、规格、型号；
（五）认证依据；
（六）认证模式（需要时）；
（七）发证日期和有效期限；
（八）发证机构；
（九）证书编号；
（十）其他需要标注的内容。