在青藏高原，海拔3500米以上的地方，生活着一种神奇的物种，它有着虫子的躯体，却在头部长出一根草，其形如犄角。它既不虫子（动物），也不是草（植物），并富有神话色彩，更因为它含量丰富的营养成分和有效元素，以及诸多药用价值与功效，而被人们尊崇！在现代科技、分子物理学的研究检测下，我们得知，实际上它是一种菌——学名冬虫夏草！
它本是蝙蝠蛾的后代，躲在阴暗潮湿的土壤中逍遥自在。以各种植物的嫩根为食，在长达三年的时光里，它不断吃着，不断成长，等到发育成熟的时候，十月份前后，它便破茧而出，挥动翅膀，飞舞在广袤的草原之上。事实并非完全如此，有一部分幼虫，在土壤中不小心遇见到了的宿敌，它的命运将完全被改写！
它叫冬虫夏草菌，麦角菌科，是蝙蝠蛾幼虫的天敌。成熟后，它随风散落大地，并随着雨水渗透到土壤当中，在暗不见光的地底下，它的天性指引着它寻找幼虫，不达目的不罢休。它们在未遇见时，像仇人一样分外眼红，而在邂逅之后，又像一对亲密的情侣，它们的血肉之躯不断交融，彼此依附，直到生命合二为一，共同生长！
菌丝在幼虫体内开始疯狂吞噬养分，渐渐地幼虫僵化，而菌丝得到了充分的滋养，不断进化。在几度寒暑过后，冰雪融化的春天里，菌丝从幼虫的头部探出地面，长出子座，与这个世界连通。到了五六月的时候，就是冬虫夏草采收的季节，当地的藏民匍匐在地，用特制的工具，小心翼翼地将它从泥土里挖出来……
去泥：
刚挖出来的冬虫夏草，携带大带的泥沙、寄生虫（卵）、霉菌等杂质，需在十分钟左右的时间内，及时清理干净。如果泥土风干后，再来清理就没那么容易了。冬虫夏草质地脆，受外力过大，很容易折断，影响品相和销售。
晒干：
泥沙等杂质清理干净之后，将新鲜的冬虫夏草，放在空旷通风的地方晾晒，在晒场需要设专人看护，以免害虫偷食。在收取的过程中，要做到轻拿轻放，以免折断虫体。需将冬虫夏草的晾晒脱水，干燥度达到90%以上，以95%为。
筛选：
干燥后的冬虫夏草，需要逐根挑选，将不同颜色，不同大小（克重），不同品相的一一区分。这个过程中，还要将瘪草、断草、死草（收购来的冬虫夏是，还要注意有穿条）等品质不够优良的挑选出来。使之无论是在外观、颜色，还是克重上，都达到统一的标准。便于后期分类销售。
精选：
前期的筛选工作，只是粗略地将冬虫夏草区分开来。还需要进一步将每一根冬虫夏草再一次清洗干净，使之看上去无任何杂质异物，干燥度达到95%的标准。只有达到这样标准的冬虫夏草，才可以拿到市场上销售，或者进入生产线进行深入加工。
以上便是冬虫夏草从形成到采挖、干燥、精选的一系列过程。采挖、去泥、晒干，由采挖工人完成；筛选、精选由虫草商完成。重要的一项，深加入则由拥有资质的专业性企业完成，利用科学技术，去除冬虫夏是体内携带的重金属含量，使之达到直接服用的级别。这样的冬虫夏草，才是、和原生态的。